Una storia di altruista bellezza
Dove sta andando? Perché è vestita in questo modo? E quale canto sgorga dal suo cuore?
Wang Zhaojun era una figlia della dinastia Han occidentale, nel I secolo A.E.C. Fin dalla giovinezza, era rinomata in tutto il Paese per la sua eccezionale bellezza, intelligenza e per i numerosi talenti. Alcune leggende popolari dicono che fosse una dea inviata dai cieli con una missione speciale: portare stabilità alle nazioni in conflitto e felicità ai loro popoli.
Una gemma abbandonata
Zhaojun nacque in una famiglia molto stimata. Fin dalla giovane età, era esperta nelle arti classiche, ipnotizzava gli ascoltatori con la pipa a quattro corde, ed era esperta nelle quattro arti degli studiosi cinesi (la cetra cinese, il gioco di strategia Go, la calligrafia e la pittura).
Quando l'imperatore Yuan approvò un decreto che convocava le migliori donne di tutto l'Impero per entrare nel palazzo, ci si poteva aspettare che Zhaojun fosse la prima ad essere scelta per rappresentare il suo distretto. E sebbene la ragazza fosse addolorata di lasciare i suoi genitori e loro di lasciare lei, l'editto andava rispettato.
Secondo l'usanza, quando l’imperatore sceglieva una nuova concubina, consultava i ritratti delle donne del suo harem. Sfortunatamente, questi ritratti venivano spesso eseguiti da pittori avidi che abbellivano il dipinto delle candidate disposte a donare una bella mancia. Zhaojun non voleva ricorrere a tali mezzi e sebbene possedesse una bellezza sublime e vari talenti, venne ignorata nel processo di selezione. In seguito rimase per alcuni anni una solitaria dama di compagnia, del tutto sconosciuta all'Imperatore.
Vicini difficili
Nelle steppe spazzate dal vento, oltre i confini settentrionali della Cina, vivevano dei nomadi chiamati Xiongnu; si trattava di una moltitudine di tribù che si erano unite poco prima dell'inizio della dinastia Han. Come confederazione, gli Xiongnu erano potenti e minacciosi. A volte decidevano di commerciare cavalli e bestiame con tè cinese, bevande distillate, riso e seta; altre volte, saccheggiavano e razziavano. Gli imperatori Han avevano tentato diversi metodi per far fronte al problema, incluso l'invio di truppe per combattere e di inviati per negoziare la pace. Era una relazione tesa.
Nel 33 A.E.C., il capo Xiongu Huhanye Chanyu visitò la capitale Han per rendere omaggio e rafforzare le relazioni di cortesia che esistevano all'epoca. In cambio delle sue offerte di subordinazione, ricevette dall’Imperatore generose ricompense. Tuttavia, quello che voleva veramente era la mano di una principessa Han; voleva diventare un genero dell’Imperatore.
Il capo nomade si inginocchiò per tre volte, facendo appello all'imperatore Han. L'Imperatore non riuscì però a lasciare in sposa ai nomadi la sua adorata figlia. Sua maestà divenne sempre più angosciato finché non ricordò che, ai fini delle alleanze matrimoniali, gli Imperatori prima di lui avevano conferito il titolo di "principessa" a una figlia del clan imperiale o a una dama di palazzo. Così decise di fare lo stesso.
Dopo aver consultato i suoi consiglieri, l'Imperatore Yuan concordò che una dama di corte qualsiasi che lui non avesse mai visto avrebbe fatto... Indovinate chi sarà?
La scelta
A quel tempo la dinastia Han era un luogo molto accogliente. Il confucianesimo era in auge e gli esami per il servizio civile si stavano espandendo. L'invenzione della carta aveva promosso gli studi e l'arte, e fiorivano i versi in rima. La capitale di Chang'an aveva nove mercati controllati dal governo. I benestanti potevano procurarsi beni di lusso realizzati in oro, argento, bronzo, giada, lacca e ceramica prodotti da abili artigiani. Avevano una dieta diversificata a base di riso, grano, orzo, miglio, soia e lenticchie; spaghetti, pane e dolci; manzo, agnello, maiale, pollo, anatra, fagiano, cervo e pesce. Le pietanze venivano condite con zenzero, cannella, miele, sesamo, pepe di Sichuan e cumino; si consumavano i litchi, i datteri di giuggiola, i melograni, le prugne e altro ancora. Era un periodo di progresso e prosperità.
In confronto, lo stile di vita degli Xiongnu sembrava desolante. Chi avrebbe voluto andare nelle steppe fredde e spietate, per tirare avanti una triste esistenza all'interno di una yurta improvvisata, prendendosi cura del bestiame un giorno dopo l’altro? Ottenere il titolo di principessa non poteva bastare per convincere qualcuno a scegliere quel destino.
Tuttavia, quando venne fatta la proposta a Zhaojun, lei pensò a tutte le conseguenze della sua decisione, andando oltre la sua stessa felicità. Pensò alla sua famiglia, ai suoi genitori e ai suoi fratelli, e all'idea di lasciare il Grande Impero Han, viaggiando oltre il confine della "civiltà" verso l'ignoto, per vivere per sempre tra persone straniere, con usanze straniere, che parlavano lingue straniere. Ma pensò anche a cosa avrebbe significato per il Grande Han un'alleanza matrimoniale di successo. E tranquillizzò il suo cuore.
Alla vigilia della partenza della delegazione di Xiongnu, l'Imperatore decise di visitare la dama di corte che aveva accettato il matrimonio. La fanciulla che lo salutò non era semplice e insignificante. Possedeva una bellezza ultraterrena che gli fece sussultare il suo cuore. E possedeva un contegno sublime, che gli tolse il fiato.
Come ti chiami? Quando sei entrata nel palazzo?
…Non puoi essere consegnata agli Xiongnu! Questo non è giusto?!
L'imperatore partì alla ricerca dei suoi consiglieri. Ma le prime persone che incontrò furono la moglie e la figlia che, percependo il cambiamento di opinione dell'Imperatore, si gettarono ai suoi piedi angosciate.
Padre! Deve essere lei!
Sua Maestà! Non consegnare tua figlia ai barbari!
Ti scongiuro!
L'Imperatore vacillò. Era frustrato dall'idea di perdere una donna così bella. Dopo aver visto Zhaojun, voleva farne la sua nuova concubina, forse la concubina preferita. Eppure non poteva annullare la promessa fatta al capo Xiongnu, e dare via sua figlia era fuori questione. Con un profondo sospiro, l'Imperatore abbandonò il pensiero di tenere Zhaojun a palazzo.
I cortigiani imbroglioni che avevano tenuta nascosta Zhaojun per tutti quegli anni, sarebbero stati trattati adeguatamente.
Regina delle steppe
Il capo Xiongnu, d'altra parte, era felicissimo che l'Imperatore gli avesse concesso la donna più celestiale che avesse mai visto. La mattina seguente, i nomadi partirono con la loro nuova regina.
A questo punto entra in gioco l'immagine popolare: Zhaojun che indossa un lungo mantello da viaggio e si fa strada verso la frontiera settentrionale. Sebbene fosse decisa a servire il suo Paese, non era facile andarsene. Mentre il suo cavallo emetteva un lamentoso nitrito, le venne un groppo in gola e le lacrime le sgorgarono dagli occhi.
Una volta che la Cina degli Han scomparve oltre l'orizzonte, Zhaojun prese a suonare il pipa componendo una melodia molto toccante. Si narra che uno stormo di oche che volavano sopra di loro rimase talmente affascinato dalla bellezza e dal canto, da dimenticare di sbattere le ali, cadendo direttamente dal cielo. Questa storia ha dato origine al detto "Oche cadute", un'allusione bizzarra all'elegante Zhaojun.
Dopo essere arrivata nelle steppe, Zhaojun si adattò presto allo stile di vita dei nomadi e divenne la loro amatissima matriarca. Tuttavia, non dimenticò mai la sua patria ed esortò sempre i leader di Xiongnu a mantenere relazioni pacifiche. Insegnò agli Xiongnu le leggi, i costumi e la cultura Han e rimase con loro per il resto della sua vita, anche dopo la morte del marito. Successivamente, per sei decenni, non ci furono guerre tra i due regni, un'impresa notevole.
Le quattro bellezze dell'antica Cina non erano solo donne eccezionalmente belle, ma anche donne straordinarie che hanno solcato la storia della Cina. Delle quattro, Zhaojun è ricordata per il suo sacrificio disinteressato. Alcuni considerano il suo contributo pari a quello dei più grandi generali della dinastia Han.
In due millenni, la sua storia è stata raccontata più e più volte, anche dal leggendario poeta Li Bai, che scrisse:
La luna sopra il palazzo Han e la terra di Qin
Sparge luce argentea, salutando la radiosa signora.
Si avvia verso la Porta di Giada, una strada che non tornerà indietro.
La luna sopra il palazzo Han sorge dai mari orientali,
Ma la radiosa signora sposata in occidente non tornerà mai più.
La storia di Wang Zhaojun di Shen Yun della produzione 2021-2022 ha portato sul palcoscenico mondiale un'interpretazione in danza della sua storia.
