Servizio speciale: la prima ballerina Luna Yu

Magnifissance è la rivista franco-canadese leader nel settore del lifestyle di lusso, in cinese e in inglese, che vuole essere un ponte tra Oriente e Occidente, attraverso l'apprezzamento per la bellezza e l'eleganza, radicato nelle due tradizioni.

In questo numero, Magnifissance presenta Luna Yu, prima ballerina di Shen Yun, con la compagnia dal 2017. Nel 2018 ha vinto il terzo posto al Concorso internationale di danza classica cinese di New Tang Dynasty Television (categoria junior femminile) e si è aggiudicata il secondo posto nella stessa competizione nel 2021.

Da Magnifissance: La bellezza risveglia l'anima

La grande arte porta con sé il senso del lusso. Questo va al di là dei prezzi elevati e degli status symbol. Anche gli stratosferici prezzi d'asta non rappresentano l'intero valore di un dipinto classico, di una scultura o di altre opere d'arte. Queste incredibili espressioni di bellezza trascendono persino il regno materiale. Spesso vediamo che le esperienze sensoriali e le sensazioni miracolose generate dalle opere d'arte classiche sono in realtà amplificate nel corso della storia. Per centinaia e persino migliaia di anni, le esperienze condivise dalle generazioni approfondiscono il significato dell'arte, ispirando una continua ricerca della bellezza, della comprensione e del significato spirituale.

In questa era tecnologia senza precedenti, le diverse forme d'arte si sono diversificate e la nostra capacità di scoprire e percepire l'arte ha raggiunto nuove vette, ma la nostra connessione con l'arte e la capacità di apprezzarne la bellezza sono state indebolite. Prendiamo come esempio la Cina continentale. A partire dalla Rivoluzione Culturale di Mao (1966-1976), molte forme d'arte classiche sono state abbandonate e innumerevoli tecniche e significati interiori alla base della civiltà cinese sono quasi scomparse.

Nel 2006, un gruppo di artisti classici cinesi hanno fondato la Shen Yun Performing Arts a New York, dove hanno trovato la libertà artistica per esplorare appieno questo antico patrimonio. Insieme, hanno iniziato un viaggio per far rivivere la cultura cinese ispirata dal divino, diffondendola nel mondo.

Attualmente, Shen Yun ha sette compagnie di artisti di pari dimensioni, che girano contemporaneamente il mondo. Le loro orchestre uniche combinano il suono di strumenti orientali e occidentali per creare uno stile musicale unico, mentre i ballerini danno vita ad antichi eroi e storie epiche con il supporto di grandi sfondi animati. Celebrità e professionisti di tutto il mondo hanno giudicato le esibizioni di Shen Yun come le migliori al mondo. Dopo una lunga pausa a causa della pandemia, le compagnie stanno ricominciando le tournée con un programma tutto nuovo.

Poco più di tre anni fa, la ballerina Luna Yu ha realizzato il suo sogno di diventare prima ballerina di Shen Yun. Dopo anni di studio e centinaia di spettacoli, Yu ha sviluppato una comprensione più profonda dell'arte.

"È importante mantenere standard estetici elevati per far emergere il significato dell'esibizione e creare per il pubblico un'esperienza di bellezza", ha detto. Ma qual è lo standard di bellezza per la danza classica cinese? Yu dice che viene da due tecniche da tempo perdute e riprese dal direttore artistico di Shen Yun, D.F.

Riscoprire brillanti tecniche di danza

Secondo il sito web di Shen Yun, la danza classica cinese, le arti marziali e la danza operistica condividono le medesime radici nell'antica cultura cinese. Nel corso delle generazioni, si sono influenzate a vicenda e hanno appreso le une dalle altre con il movimenti e pose comuni (shen-fa) e il portamento (shen-yun). All'interno del concetto di shen-fa, ci sono due tecniche speciali di danza che sono i segreti che hanno sbloccato le abilità artistiche di Luna. Uno è "il corpo guida le mani", tramandato per migliaia di anni, ma conosciuto da pochissime persone al di fuori di Shen Yun. L'altro, ancora più avanzato, era scomparso, e si chiama "i fianchi guidano le gambe".

Entrambe le tecniche si concentrano sul movimento del corpo che parte dal centro, per poi fluire verso gli arti, creando la sensazione che le braccia e le gambe si allunghino all'infinito. Nella parte superiore del corpo, la forza parte tra le spalle e si estende fluidamente fino alle dita. Con "i fianchi guidano le gambe", il movimento inizia dalla vita per poi passare dal bacino e nelle gambe.

La danza è l'arte del corpo e estendendo il movimento degli arti attraverso le tecniche di shen-fa, i ballerini possono quindi usare i loro corpi per esprimere emozioni più profonde e creare l'apparenza di un movimento senza sforzo.

La bellezza nasce dall'autocontrollo

Per raggiungere lo shen-fa avanzato di "il corpo guida le mani" e "i fianchi guidano le gambe", i ballerini devono prima avere un eccellente controllo del corpo. Alcuni ballerini ad esempio, possono sollevare le gambe sopra la testa con la stessa facilità con cui alzano le braccia. Possono anche eseguire complesse giravolte e tecniche di avvitamento. Il controllo del corpo è il fondamento della danza e include flessibilità, forza, equilibrio e portamento.

Yu balla dall'età di sei anni e fa stretching ogni giorno per consentire al suo corpo di raggiungere posizioni difficili. "Mi allungo ogni volta che ho tempo. La mia flessibilità può essere migliorata solo attraverso la pratica. Anche se non vedo subito i risultati, continuo ad esercitarmi. Il duro lavoro si somma e alla fine sono ricompensata".

La ricerca della flessibilità di un ballerino non ha fine. Con una pratica costante, la quantità si trasforma in un cambiamento qualitativo. Yu lo descrive come lo sblocco delle sue articolazioni e dei tendini.

Oltre alla flessibilità, sono essenziali anche la forza muscolare e la resistenza. Il primo passo è allenare i muscoli per completare i movimenti. Il ballerino ripete più volte le varie tecniche per ottenere un controllo preciso. I sottili cambiamenti mettono in risalto la natura delicata e il fascino unico della danza classica cinese. “Quando ripeto ogni giorno gli stessi movimenti, penso a come eseguirli meglio; per esempio penso quali muscoli dovrei usare e come utilizzarli per ottenere un migliore equilibrio, più potenza esplosiva e così via”.

Yu afferma che dopo aver studiato danza per così tanti anni, si è resa conto che non esistono scorciatoie per migliorare. “È la persistenza giorno dopo giorno e anno dopo anno. Accumulare abilità a poco a poco. Ci vuole molta forza di volontà”. Questa forza di volontà non si riflette solo nella pratica costante, ma anche nello stato di concentrazione richiesto sul palcoscenico. Yu ricorda vividamente una delle sue ultime esibizioni del 2020, prima che il tour fosse cancellato.

“A causa della pandemia, il pubblico era ridotto e mi sentivo un po' triste; la mia mente non era calma. Durante la danza "La grazia delle lanterne", ero la prima ballerina e dovevo restare in posa con la lanterna [cinese] sopra la testa. Quando ho visto muoversi un altra ballerina in prima fila, sono andata nel panico e non riuscivo a stare ferma come avrei dovuto". Si è sentita frustrata e si è scusata con il pubblico nella sua mente. Pochi istanti dopo, Yu ha eseguito una movimento particolarmente d'effetto e il pubblico è scoppiato in un applauso. “Mi sono sentita veramente commossa! Il pubblico non era arrabbiato per il mio errore e mi ha comunque applaudita e incoraggiata”.

Questa esperienza ha permesso a Yu di comprendere la forza di volontà in modo diverso. “Come ballerina, una volta che sei su quel palcoscenico, qualunque cosa accada, devi avere una mente molto ferma. Devi gestire il tuo nervosismo e i sentimenti di panico, concentrandoti a completare l'esibizione e mostrando il tuo meglio al pubblico”.

Le persone fortunate che hanno visto uno spettacolo di Shen Yun possono sentire questa determinazione dei ballerini, dei musicisti e di tutti gli altri artisti dietro le quinte, che crea un'atmosfera di bellezza e stupore. La scena iniziale di uno spettacolo di Shen Yun spesso raffigura i ballerini in un regno celeste con nuvole sotto i loro piedi e templi gloriosi sullo sfondo. I maestosi Budda, gli immortali taoisti e gli esseri divini prendono vita attraverso la danza e la musica. Un senso di meraviglia travolge i sensi e trasporta il pubblico fuori dal mondo mondano. Svaniscono la confusione e le preoccupazioni, rimane solo un senso di verità e bellezza. È una connessione da cuore a cuore tra gli artisti e il pubblico. Le bellissime scene di Shen Yun persistono a lungo dopo che gli autobus turistici si sono trasferiti nella città successiva, riemergendo durante le sfide della vita per dissipare la nebbia con la loro energia luminosa. Questa è stata l'esperienza per molte persone del pubblico e la speranza di ogni artista che, come Luna Yu, danza con il cuore.