Intervista alla principale flautista di Shen Yun Chia-jung Lee

La musica è il sole intorno al quale ruota il mondo di Chia-jung Lee. Ma i suoi cieli non sono stati sempre chiari. Nella scuola di specializzazione, la flautista altruista ha trovato sé stessa nella nebbia. Domande come: "Perché ho ​​scelto la musica", "come posso utilizzare queste competenze per aiutare gli altri" e "dove va a finire tutto questo" la affliggevano quotidianamente. Ma ben presto un colpo del destino ha aiutato la Lee a definire la sua musica con uno scopo ritrovato.

D: Come hai iniziato come musicista? 

CL: Quando avevo otto anni sono cresciuta a Taiwan, i miei genitori mi avevano fatto imparare il pianoforte per frenare la mia iperattività. Tre anni dopo ho visto a Taiwan "La principessa del Flauto" Ellie Lai suonare una canzone a tema della Disney in televisione. Ho pensato che la musica fosse semplicemente meravigliosa e ho deciso di suonare il flauto.

Sognavo di diventare un'artista di classe mondiale e un passo alla volta stavo per raggiungere tutti i miei obiettivi. Ma quando sono arrivata a Boston per il mio master, il mondo improvvisamente sembrava un bel po' più grande. Ho capito che avevo ancora tanto da imparare.

Ho iniziato a rivalutare il mio percorso di musicista e i miei obiettivi di vita. Continuavo a chiedermi il motivo per cui avessi scelto di laurearmi in musica. Ripensavo allo spettacolo televisivo che prima mi aveva spinto a studiare il flauto e al potere della musica di influenzare le persone. Volevo che la mia musica potesse aiutare gli altri a dimenticare le loro preoccupazioni, anche se solo per un po'.

D: Quali erano i tuoi obbiettivi di carriera?

CL: L'ultimo anno di scuola di specializzazione è stato l'anno più imbarazzante della mia vita. Tutti intorno a me erano felici e desiderosi di laurearsi, mentre io ricordo che piangevo molto perché non sapevo cosa fare. Non sarebbe stato difficile per me trovare un lavoro, ma ero preoccupata pensando a ciò che la musica realmente significava per me e anche il senso della vita. Anche se mi sentivo veramente persa, avevo ancora la sensazione che la musica aveva lo scopo di aiutare gli altri. Tranne che non sapevo come avrei potuto aiutare. Non avevo idea.

Ho pensato che mi sarei potuta trovare un posto di lavoro nell'insegnamento e che mi avrebbe permesso di aiutare gli altri ed essere felice. Anche se non sapevo cosa il futuro avesse in serbo per me, sapevo che non volevo usare la musica solo per dimostrare le mie capacità.

D: Come ti sei imbattuta in Shen Yun?

CL: Dopo la scuola di specializzazione, un'amica mi ha inoltrata una lettera di assunzione di Shen Yun e un link al sito web. Quando ho letto la loro missione - utilizzare la danza classica cinese e la musica per far rivivere la cultura tradizionale cinese - i miei occhi si sono scatenati. "SI!", ho pensato, "È questo!". La parte inerente al rivivere la cultura mi ha davvero emozionata. Sembrava qualcosa di molto significativo che poteva beneficiare il mondo. Poi ho guardato molti dei profili video degli artisti online e sono rimasta molto commossa da quanto fossero sinceri.

D: Quindi hai deciso di fare un'audizione.

CL: L'ho fatta. E durante la mia audizione mi è stata data una composizione di Shen Yun da suonare a prima vista. Non avevo mai suonato della musica cinese prima d'ora ma in qualche modo sembrava familiare. Pensavo che le melodie fossero bellissime; abbiamo avuto una connessione immediata.

Forse è a causa del mio retroterra. Ho studiato musica classica occidentale per la maggior parte della mia vita, ma quando vengo al dunque, io non sono ancora un'occidentale. Non è la mia cultura. Non è nelle mie ossa. Quando ho sentito l'unione di Shen Yun tra gli strumenti cinesi e occidentali, ho capito che questo è ciò che veramente è in risonanza con me. Ho sentito questo senso di libertà nell'aver finalmente capito a cosa sono serviti tutti i miei anni di studio e pratica.

D: Quando è stata la prima volta che hai visto uno spettacolo di Shen Yun?

CL: In realtà è stata la notte stessa della mia audizione. È stato al Lincoln Center e ho pianto più volte. Dal suono del gong che è stato percosso per dare inizio allo spettacolo, l'energia mi ha scossa e le mie lacrime mi rigavano il volto. Quella è stata la prima volta che sono stata toccata in quel modo da uno spettacolo.

Dopo lo spettacolo, ho detto a un'amica seduta accanto a me: sono così orgogliosa che la nostra cultura sia così bella, che sia ampiamente promossa nella società occidentale e in modo così professionale.

Avevo appena concluso l'audizione e non sapevo se ero stata accettata o meno. Ma, dal momento che avevo visto lo spettacolo, mi sentivo piena di trepidazione - unirmi a Shen Yun sarebbe stato il mio più grande onore.

Quando è arrivato il momento per la chiamata alla ribalta, mi sono ritrovata a piangere di nuovo. I ballerini sono tornati sul palco per dare i saluti e i musicisti nella fossa stavano per salutarci. Mi ricordo seduta tra il pubblico, ma desideravo essere nella buca dell'orchestra, salutando il pubblico e dicendo: "Addio, spero di rivedervi l'anno prossimo!"

D: È stato il 2012 quando ti sei unita a Shen Yun. E solo pochi mesi dopo la compagnia ha debuttato con la sua Orchestra Sinfonica alla Carnegie Hall.

CL: Quella è stata la mia prima volta che mi sono esibita alla Carnegie Hall. Mi ricordo di aver pensato: "Wow, questo giorno è veramente arrivato; e così presto".

Questo è stato anche il primo concerto in assoluto dell'Orchestra Sinfonica di Shen Yun. La notte prima del concerto, eravamo molto eccitati e un po' nervosi, ad essere onesti. Sapevamo che stavamo facendo parte di qualcosa di storico. Penso che tutti abbiano davvero fatto tesoro di questa opportunità e siamo rimastati perfettamente uniti nello spirito.

Durante lo spettacolo ho sentito qualcosa di magico. C'era un posto dove io non suono per otto misure. Mi sono seduta lì con calma con i miei occhi chiusi, e sorprendentemente, ho sentito come se la musica fluisse da sola. Come se non stessi suonando affatto, ma le divinità ci hanno aiutato. Molti musicisti hanno sentito lo stesso. Era la prima volta che ho sperimentato ciò - nessuno delle nostre prove aveva raggiunto quel genere di stato, quella atmosfera.

D: Attualmente sei con Shen Yun da due anni. Come parte di questa orchestra che cosa ti aspettavi?

CL: Ti dico una cosa, durante le esibizioni, quando tutta l'orchestra entra in questo stato di grande concentrazione, sento questa immensa energia. È una sorta di energia che supera di gran lunga l'intrattenimento di breve durata che la mia musica di suo porta alle persone. Ci si sente sicuramente come qualcosa di molto più grande rispetto ad essere solo io.

Ho sperimentato che, se si mette il cuore nella tua musica, il pubblico lo sente subito. Nei miei due brevi anni qui, ho sentito io stessa che mi sono elevata come artista. Ho trovato il vero scopo della musica e della vita. Mi sto godendo il processo di salire costantemente al livello successivo. È un viaggio senza fine e anche gioioso. 

* * *

L'Orchestra Sinfonica di Shen Yun è ora alla sua terza tournée. Chiajung Lee e Shen Yun sono ritornati alla Carnegie Hall l'11 ottobre, a cui seguiranno altre cinque città.

Leggi Chia-jung Lee’s bio

Più informazioni su Shen Yun Symphony Orchestra and its upcoming performances