Santa Barbara Independent: la danza classica cinese di Shen Yun

Molti degli artisti e delle organizzazioni che lavorano per mantenere in vita le tradizioni cinesi sono fuori dalla Cina. Tra di loro c’è Shen Yun Performing Arts, un gruppo no profit fondato otto anni fa a New York. Lo scopo della troupe è di preservare le tecniche e l’arte della danza classica cinese, e trasmetterne la bellezza al pubblico internazionale. In questo fine settimana, il gruppo debutta a Santa Barbara.

Uno si potrebbe aspettare che una compagnia con sede negli Stati Uniti produca un qualcosa di non autenticamente cinese, ma il punto di orgoglio di Shen Yun è invece quello di mantenere le tradizioni della danza classica in un modo che proprio non esiste in Cina, dove l’influenza del dominio comunista continua a limitare l’espressione artistica.

“La Rivoluzione Culturale è stata proprio un tipo di rivoluzione anti-culturale”, ha spiegato Kelly Wen, maestra di cerimonie di Shen Yun in una recente intervista telefonica. “Templi, statue e libri venivano bruciati e distrutti. Molte arti vennero proibite. Per gli artisti era come una improvvisa persecuzione, ma essi hanno mantenuto le storie e le tradizioni nei loro cuori. Quando gli artisti sono andati all’estero, hanno potuto continuare il loro lavoro”.

Uno degli epicentri della danza classica cinese oggi è l’Accademia delle Arti Fei Tian situata a Cuddebackville, New York. È dove molti membri di Shen Yun passano anni di arduo allenamento prima di entrare nella compagnia. Secondo la Wen, la maggior parte della danza classica insegnata in Cina è mischiata con le tecniche della balletto occidentale, del jazz e con altre forme non indigene; alla Fei Tian sono invece molto seri nel preservare la purezza della forma.

“La danza classica cinese è una forma di danza molto sistematica tramandata attraverso le generazioni”, ha spiegato. “È iniziata come una danza nelle corti imperiali, ma è diventata un sistema di danza completo: è simile al balletto ma molto più espressivo dal punto di vista emotivo”. Molte delle danze che Shen Yun mostrerà a Santa Barbara ritraggono antiche leggende cinesi e richiedono abilità recitative da parte dei ballerini, così come una tecnica formidabile.

“Il portamento di ogni ballerino, cioè il modo in cui ogni persona si muove e respira, è diverso”, ha detto la Wen. “Ognuno porta una diversa sensazione sul palco”.

La maggior parte dei ballerini di Shen Yun sono cinesi ma sono cresciuti altrove – a Taiwan, in Francia, Inghilterra e negli Stati Uniti, oltre ad altri Paesi. Lo stesso vale per i membri dell’Orchestra di Shen Yun, che si esibirà dal vivo al Granada in questo fine settimana. L’orchestra è composta sia di strumenti occidentali che cinesi, incluso il violino a due corde chiamato erhu e lo strumento a corde pipa, una specie di liuto.

Tra musicisti, ballerini e la produzione, Shen Yun va in giro con circa 100 membri. I costumisti della compagnia ricercano vestiti etnici in varie ere della storia cinese, prima di creare i loro abiti originali fatti a mano, molti in seta.

Per aggiungere spettacolari effetti visivi, Shen Yun utilizza uno sfondo animato, designato per trasportare il pubblico in differenti regioni della Cina ed ere della storia cinese, dalle aperte praterie verdi di quella che ora è la Mongolia, alle lussuose corti imperiali delle dinastie Tang (618-907) e Qing (1644-1912).

Data la vasta portata di questo spettacolo di due ore, è utile avere un maestro delle cerimonie che orienti gli spettatori. Per la signora Wen è un onore guidare il pubblico del mondo al meglio della cultura cinese.

“Molti giovani cinesi di oggi non possono ricordare la loro cultura antica perché sono cresciuti sotto il regime”, ha osservato. “Fortunatamente, abbiamo potuto far rivivere quelle tradizioni. Puoi imporre dei divieti alle arti, ma gli artisti alla fine trovano la libertà di esprimersi”.

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Shen Yun andrà in scena al Granada Theatre (1214 State St.) il sabato, 29 marzo, alle 7:30 p.m. e la domenica, 30 marzo, alle 2 e 7 p.m. Per biglietti, chiamare (805) 899-2222 o visitare granadasb.org.